从理论上说,核外电子无严格固定的运动轨道,所以原子的大小无严格的边界,无法精确测定一个单独原子的半径,因此目前所使用的原子半径数据只有相对的、近似的意义.根据测定的方法不同,有3种原子半径
（1）共价半径：同种元素的两原子以共价键结合时,两核间距离的一半.实际上核间距离即是共价键的键长.
（2）金属半径：金属晶体中相邻两金属原子间距离的一半.
（3）范式半径：靠范德华力相互吸引的相邻不同分子中的两个相同原子核间距离的一半.
原子半径大小与以下两个方面有关
电子层数 核内质子数
（核内质子数=核电荷数）
电子层数越多 原子半径就越大
核内质子多 那么原子核质量就大 对电子的束缚能力就强 原子半径反而越小
比较统一周期的原子半径大小 就看核内质子朱
比较用一族元素 就看电子层数
如果两种元素的周期和族都不同 那么主要考虑电子层数
与最外层电子数一般没有关系.
例如：
氟,氯,溴,碘的原子半径分别为0.071nm,0.099nm,0.114nm和0.133nm.