这句话的意思是：“自然授予了你完好的形体,你却以‘坚白’的诡辩而自鸣得意!”
庄子在此驳斥了战国时期惠施的“离坚白”的观点,庄子曾说坚白论不足以明道,只会让人暗昧终生.
惠施的离坚白理论认为,眼看不到石之坚,只能看到石之白,因此“无坚”；手摸不到石之白,只能触及石之坚,因此“无白”；看到白时、感觉不到坚,看不到白时、感觉得到坚,看与不看、结果相离,由此推论“石”之中“坚、白”不可并存,故相互分离.这与公孙龙的合同异理论正好相反,双方引发“坚白”的大辩论.
庄子则认为这样的辩论完全是空耗时光,是在荒废上天赐予人的大好躯体来做这些无意义、无益处的事,因此有了上述的一句：天选子之形,子以坚白鸣!