《观刈麦》中描写刈麦场面的句子是“妇姑荷箪食,童稚携壶浆.相随饷田去,丁壮在南冈.足蒸暑土气,背灼炎天光.力尽不知热,但惜夏日长.”
这是全诗的第二层共八句,通过具体的一户人家来展现“人倍忙”的收麦情景.婆婆、儿媳妇担着饭篮子,小孙儿提着水壶,他们是去给地里干活儿的男人们送饭的.男人天不亮就下地了；女人起床后先忙家务,而后做饭；小孙子跟着奶奶、妈妈送饭时一齐到地里.她们是要在饭后和男人们一道干下去的.这一家在田地里十分忙碌：“足蒸暑土气,背灼炎天光.力尽不知热,但惜夏日长.”这四句正面描写收麦劳动.他们脸对着大地,背对着蓝天,下面如同笼蒸,上面如同火烤,但是他们用尽一切力量挥舞着镰刀一路向前割去,似乎完全忘记了炎热,因为这是“虎口夺粮”,时间必须抓紧.天气如此之热,白天又如此之长,而人们却竭力苦干,就怕浪费一点时间,可见人们对即将到手的麦子的珍惜程度.“惜”字在这里用得非常好,是用一种违背人之常情的写法来突出人们此时此地的感情烈度.白居易的《卖炭翁》中有“可怜身上衣正单,心忧炭贱愿天寒”之语,“愿”字的用法与此处“惜”字的用法正同.