史记卷八十一·廉颇蔺相如列传第二十一
廉颇者,赵之良将也.赵惠文王十六年,廉颇为赵将伐齐,大破之,取阳晋,拜为上卿,以勇气闻於诸侯.蔺相如者,赵人也,为赵宦者令缪贤舍人.
赵惠文王时,得楚和氏璧.秦昭王闻之,使人遗赵王书,愿以十五城请易璧.赵王与大将军廉颇诸大臣谋：欲予秦,秦城恐不可得,徒见欺；欲勿予,即患秦兵之来.计未定,求人可使报秦者,未得.宦者令缪贤曰：「臣舍人蔺相如可使.」王问：「何以知之?」对曰：「臣尝有罪,窃计欲亡走燕,臣舍人相如止臣,曰：『君何以知燕王?』臣语曰：『臣尝从大王与燕王会境上,燕王私握臣手,曰「愿结友」.以此知之,故欲往.』相如谓臣曰：『夫赵强而燕弱,而君幸於赵王,故燕王欲结於君.今君乃亡赵走燕,燕畏赵,其势必不敢留君,而束君归赵矣.君不如肉袒伏斧质请罪,则幸得脱矣.』臣从其计,大王亦幸赦臣.臣窃以为其人勇士,有智谋,宜可使.」於是王召见,问蔺相如曰：「秦王以十五城请易寡人之璧,可予不?」相如曰：「秦强而赵弱,不可不许.」王曰：「取吾璧,不予我城,柰何?」相如曰：「秦以城求璧而赵不许,曲在赵.赵予璧而秦不予赵城,曲在秦.均之二策,宁许以负秦曲.」王曰：「谁可使者?」相如曰：「王必无人,臣愿奉璧往使.城入赵而璧留秦；城不入,臣请完璧归赵.」赵王於是遂遣相如奉璧西入秦.