仲长统字叫公理,是山阳高平人,年少好学、广泛涉猎典籍,善长诗文词赋,20多岁时,在青州、徐州、并州、冀州一带求学,和他交往的人都惊异于他（的才能）.并州刺史高干是袁绍的外甥,向来尊重有名望的人,（他）招徕各方面的人才,很多人才都投靠他.仲长统拜见高干,高干盛情接待了他,问他当时的时事,长统和高干说“你有称雄的 心却没称雄的才能,知道招纳士人不知道重用人才,所以为你深深担忧.”,高干向来自以为是,就没采纳长统意见,长统就离开了高干.不久高干由于并州叛变,最终失败,并州、冀州的人都因为这十分惊异于长统的才华.
长统性情洒脱,敢于直言上谏,不拘小节,默语生死无常,当时的人都觉得他是狂妄之人.每次州郡召唤,都假称有病不去.他总认为交接帝王权贵的人,都是想以此立身扬名,但是名声不能长期存在,人生也容易消灭,所以快乐悠闲偃仰啸歌,可以自娱自乐,想要选择清净旷远的地方住下来让自己的志向快乐.