恒星是由炽热气体组成的,是能自己发光的球状或类球状天体.由于恒星离我们太远,不借助于特殊工具和方法,很难发现它们在天上的位置变化,因此古代人把它们认为是固定不动的星体.我们所处的太阳系的主星太阳就是一颗恒星.恒星都是气体星球.晴朗无月的夜晚,且无光污染的地区,一般人用肉眼大约可以看到 6000多颗恒星.借助于望远镜,则可以看到几十万乃至几百万颗以上.估计银河系中的恒星大约有一、二千亿颗.恒星的亮度常用星等来表示.恒星越亮,星等越小.在地球上测出的星等叫视星等；归算到离地球32.6光年处时的星等叫绝对星等.使用对不同波段敏感的检测元件所测得的同一恒星的星等,一般是不相等的.目前最通用的星等系统之一是U(紫外)B（蓝）、V（黄）三色系统.B和V分别接近照相星等和目视星等.二者之差就是常用的色指数.太阳的V=-26.74等,绝对目视星等M=+4.83等,色指数B-V=0.63,U-B=0.12.由色指数可以确定色