1.can
(1)表示能力.例如:
Can you swim?你会游泳吗?
He can speak both English and French.他会讲英语和法语.
I can’t lift that box.我提不起那箱子.
（2）表示允许（跟may的意思相近）.例如：
You can go now.你们现在可以走了.
Can I hand in the exercise book tomorrow?明天我再交练习本行吗?
（3）表示可能性.例如：
Can you go with us?你跟我们一起走吗?
Wood can be made into paper.木材可以造纸.
（4）表示怀疑、猜测、惊异（主要用于否定句或疑问句中）.例如：
——Someone is knocking at the door.有人敲门.
——Who can it be?Can it be Ling Feng?会是谁呢?难道是凌峰?
That man can’t be our headmaster.Our headmaster has gone to England.那个人不可能是我们的校长,我们校长去英国了.
2.could
（1）could是can的过去式,表示过去有能力及过去存在的可能性.例如：
He couldn’t go that day .那天他不能去.（可能性）
She asked if she could keep the book for another two days.她问那本书她是否可以再借两天.（可能性）
He couldn’t answer all the questions.不是所有的问题他都能回答.（能力）
（2）表示委婉地提出问题或陈述看法（现在时）例如：
Could I speak to Mr Zhang,please?（电话里）请找张先生接电话好吗?
（3）表示惊异、怀疑、不相信.例如：He couldn’t be a thief.他不可能是个小偷.
How could he be so silly?他怎么会这么傻?
3.May
（1）表示询问或说明一件事可不可以做.例如：
You may come here whenever you like.你想什么时候来就什么时候来.
表示客气或委婉的请求用May,回答是也用May就显得冷淡.所以最好改用热情的答语.例如：
——May I smoke here?我可以在这里吸烟吗?
——Yes,please./Certainly.可以./当然可以.若用Yes,you may.给人一中勉强的感觉.
（2）表示某事可能发生.例如：
She may be right.她可能是对的.
4.might
(1)作为may的过去式,用来表示过去可以做的是或可能发生的事.例如：
They thought they might be there on time.他们认为他们可以准时到达那里.
（2）用在疑问句中,表示委婉、客气
Might you make some room for me?您可以给我让点地方吗?
5.must
（1）表示必须要做的事.例如：
you mustn’t come so late next time.下次你不能来这么晚.
在回答由must引导的一般疑问句时,若表示肯定,用must.若表示否定,用needn’t或don’thave to.因为must表示禁止、不许可.例如：
——Must we all come tomorrow?明天我们必须全部来吗?
——Yes,you must./No,you needn’t./No,you don’t have to.是的,必须全部来./不,没必要./不,不必.
（2）表示很有把握的推断.例如：
Miss Gao must be in the office.高老师一定在办公室里.
This must be Wang Hai’s book.这一定是王海的书.