现在完成时表示的是与现在有关联的过去事件；而一般过去时则与现在毫无关系,只是单纯的过去的情况.比较：
I have lost my pen,so I have to buy one.我丢了钢笔,所以得去买一枝.
I lost my pen,but found it later.我丢了钢笔,但后来找到了.
当句子中有表示明确过去的状语时,只能用一般过去时,不能用现在完成时.如：
他一周以前动身去了纽约.
误：He has left for New York a week ago.
正：He left for New York a week ago.
另外,当句首为疑问词when时,其后可用一般过去时,不能用现在完成时.如：
你什么时候和他首次见面的?
误：When have you first met him?
正：When did you first meet him?