200万年前,我们祖先的大脑只有我们如今大脑的一半大,而骨骼和肌肉却比我们强壮得多 .有人据此认为,在未来一两百万年中,我们的大脑还将增加一倍,而随着越来越先进的节省体力的技术的应用,我们的身体将变得更加脆弱,一些无用的器官如小脚趾将完全退化.
纽约“美国自然历史博物馆”的研究员哈里·沙皮罗预测得更加精确：在未来50万年中,人 类的头骨将变得更圆,眉毛以上的部分将变得更平,牙齿的数量减少,尺寸缩小,脸部变小 ,但身高将增加,头顶更秃,体毛继续减少.同时他对技术可能对人类进化产生的影响表示 出担忧：随着人们在电脑前花费的时间越来越多,人们的四肢和视力可能会逐渐退化,而基因工程则可能使地球上到处都是比尔·盖茨.
以上预测虽然听起来很有道理,但却忽视了进化的基本法则.根据自然选择的规律,生物在进化过程不断自我改进,当这些改进积累到一定程度时就会产生新物种.可是在大规模群体杂交中,新的基因变种要成为一个新物种是极其困难的,因为物种中个体数量众多就意味着 基因惰性太强.
我们可以通过以下这个例子来理解这一点.冰川时代末期,当我们人类刚开始出现时,人口非常少,而且分布得很分散,经常受气候波动影响,所以基因变异的条件非常理想.而如今人类总数已经达到60亿,分布越来越密集,个体的流动性更强,交流非常频繁,一名美国男子可以在地球另一端的报纸上登广告征婚,这种结果导致了以前以地理为界限的人种区别正 变得越来越模糊,基因创新融人人类人口的条件已经消失.换句话说,人类发生重大进化的 条件已经不复存在.