主要有两个原因.
1.意大利最早出现了资本主义萌芽,资本主义萌芽的出现为文艺复兴运动的兴起提供了可能:
中世纪的后期,资本主义萌芽在多种条件的促生下,于欧洲的意大利首先出现.资本主义萌芽是商品经济发展到一定阶段的产物,商品经济是通过市场来运转的,而市场上择优选购、讨价还价、成交签约,都是斟酌思量之后的自愿行为,这就是自由的体现,当然要想有这些自由还要有生产资料所有制的自由,而所有这些自由的共同前提就是人的自由.此时意大利呼唤人的自由,陈腐的欧洲需要一场新的提倡人的自由的思想运动.
资本主义萌芽的出现也为这场思想运动的兴起提供了可能.城市经济的繁荣,使事业成功财富巨大的富商、作坊主和银行家等更加相信个人的价值和力量,更加充满创新进取、冒险求胜的精神,多才多艺、高雅博学之士受到人们的普遍尊重.这为文艺复兴的发生提供了深厚的物质基础和适宜的社会环境.
2.古希腊古罗马文化在意大利得到广泛传播.
在古希腊和古罗马,文学艺术的成就很高,人们也可以自由地发表各种学术思想,和“黑暗的时代”的中世纪是个鲜明的对比.14世纪末,由于信仰伊斯兰教的奥斯曼帝国的入侵,东罗马的许多学者,带着大批的古希腊和罗马的艺术珍品和文学、历史、哲学等书籍,纷纷逃往西欧避难.后来,一些东罗马的学者在意大利的佛罗伦萨办了一所叫“希腊学院”的学校,讲授希腊辉煌的历史文明和文化等.这种辉煌的成绩与资本主义萌芽产生后,人们追求的精神境界是一致的.于是,许多西欧的学者要求恢复古希腊和罗马的文化和艺术.这种要求就像春风,就从意大利刮起,慢慢吹遍整个西欧.文艺复兴运动由此兴起.