1.5.3 英国皇家学会的征文活动
鉴于碰撞的研究是力学的基本问题之一,1668年英国的皇家学会决
定发动科学界人士从实验和理论上搞清这个现象的规律,
文.有三人应征,系统地总结了他们各自独立进行的工作.最先提出论
文的是瓦利斯(JohnWallis),他讨论非弹性物体的碰撞.他认为碰撞
中起决定作用的是动量,在碰撞前后动量的总和应保持不变.另两位讨
论的是弹性碰撞,一位是雷恩,一位是惠更斯.雷恩提出弹性碰撞的特
殊规律,即当两物体速度大小与质量成反比时,碰撞后各以原来的速度
弹回,他还由此找出了求末速度的一般公式,不过雷恩只是从实验得到
经验公式,没有进一步作出理论证明.