草本植物和木本植物最显著的区别在于他们茎的结构,草本植物的茎为“草质茎”,茎中密布很多相对细小的维管束,充斥维管束之间的是大量的薄壁细胞,在茎的最外层是坚韧的机械组织.草本植物的维管束也与木本植物不同,维管束中的木质部分布在外侧而韧皮部则分布在内侧,这是与木本植物完全相反的,另外草本植物的维管束不具有形成层,不能不断生长,因而树会逐年变粗而草和竹子就没有这样的本领.
草本植物大多比较低矮,但也不能一概而论,也有长得高大的.
单子叶植物和双子叶植物,是被子植物的两个类,以种子具1或2枚子叶为特征.
再看它们外延间的关系：
单子叶植物,大部分为草本植物,但也有少数木本植物.
双子叶植物,有木本植物,也有草本植物.
木本植物,既有单子叶植物也有双子叶植物,还有裸子植物、甚至蕨类.
草本植物,也是这样.