帝高阳之苗裔兮：我是古帝高阳氏的子孙,
朕皇考曰伯庸：我已去世的父亲字伯庸.
摄提贞于孟陬兮：摄提那年正当孟陬啊,
唯庚寅吾以降：正当庚寅日那天我降生.
皇览揆余初度兮：父亲仔细揣测我的生辰,
肇锡余以嘉名：于是赐给我相应的美名
名余曰正则兮：父亲把我的名取为正则,
字余曰灵均：同时把我的字叫作灵均.
（开头八句,叙述说高贵的出身、降生的祥瑞和美好的名字,表现出高度的庄重自爱.）
纷吾既有此内美兮：天赋给我很多良好素质,
又重之以修能：我不断加强自己的修养.
扈江离与辟芷兮：我把江离芷草披在肩上,
纫秋兰以为佩：把秋兰结成索佩挂身旁.
汩余若将不及兮：光阴似箭我好像跟不上,
恐年岁之不吾与：岁月不等待人令我心慌.
朝搴阰之木兰兮：早晨我在山坡采集木兰,
夕揽洲之宿莽（莽宿）：傍晚在小洲中摘取宿莽.
日月忽其不淹兮：时光迅速逝去不能久留,
春与秋其代序：四季更相代替变化有常.
惟草木之零落兮：我想到草木已由盛而衰,
恐美人之迟暮：害怕君王逐渐衰老.
不抚壮而弃秽兮：何不利用盛时扬弃秽政,
何不改此度（也）：为何还不改变这些法度?