靠近边境的一个精通术数的人，他的马无缘无故地逃跑进入胡人的领地。人们都对他的不幸表示安慰。老人说：“这怎么就不能成为一件好事呢？”过了几个月，那匹马带领着胡人的骏马回来了。人们都祝贺他。老人说：“这怎么就不能成为一件坏事呢？”他家中有很多好马，他的儿子喜欢骑马，有一次骑马的时候从马上掉下来摔折了大腿。人们都来安慰他。他的父亲说：“这怎么就不成为一件好事呢？”过了一年，胡人大举入侵边境，青壮年男子都拿起弓箭去作战。靠近边境一带的人死了十分之九（绝大部分）。唯独他的儿子因为腿瘸的缘故（免于征战），父子得以保全性命。