靠近边境的一个精通术数的人,他的马无缘无故地逃跑进入胡人的领地.人们都对他的不幸表示安慰.他的父亲说：“这怎么就不能成为一件好事呢?”过了几个月,那匹马带领着胡人的骏马回来了.人们都祝贺他.他的父亲说：“这怎么就不能成为一件坏事呢?”他家中有很多好马,他的儿子喜欢骑马,有一次骑马的时候从马上掉下来摔折了大腿.人们都来安慰他.他的父亲说：“这怎么就不成为一件好事呢?”过了一年,胡人大举入侵边境,青壮年男子都拿起弓箭去作战.靠近边境一带的人死了十分之九（绝大部分）.唯独他的儿子因为腿瘸的缘故（免于征战）,父子得以保全性命.