王冕是诸暨县的人.七八岁时,父亲叫他到田埂上放牛,他偷偷地跑进学堂,去听学生念书.听完以后,总是默默地记住.晚上回家,他把放牧的牛都忘记了,一个人牵了牛来责备牛踩了庄稼.父亲大怒,打了王冕一顿.过后,王冕仍是这样.王冕的母亲说：“这孩子想读书这样入迷,为何不由着他呢?”王冕于是离开家,寄住在寺庙里.一到夜里,他就悄悄地走出去,坐在佛像的膝盖上,手里拿着书就着佛像前长明灯的亮光诵读,书声琅琅一直读到天亮.佛像多是泥塑的,一个个面目狰狞凶恶,令人害怕.王冕虽是小孩,却神色坦然,好像没有看见似的.安阳的韩性听说这件事,对此感到很诧异,将他收作学生,王冕发奋学习终于成为一个博学多通的儒生,
姓韩的大学者死后,他的门人侍奉王冕就像侍奉姓韩的大学者 一样.当时王冕的父亲已经去世了,于是王冕把自己的母亲迎接到越城赡养.时间长了,母亲想要归还老家,王冕就买牛来架母亲的车,自己亲自穿着古代的衣服帽子跟在车后.乡里的小孩都聚集在道两旁笑,王冕自己也笑.