因为它的目的就是撞月球
SMART-1号是欧洲航天局的首枚月球探测器,也是欧洲航天局“尖端技术研究小型任务”系列计划中的第一项研究项目.欧洲航天局用“SMART”为探测器命名,主要是因为该探测器执行的任务虽小,但研究的却全部都是目前最为尖端的技术.
SMART-1号还是世界上第一个采用太阳能离子发动机作为主要推进系统的探测器,该发动机利用探测器自身太阳能帆板产生的带电粒子束作为动力.运用离子推进技术的发动机,从离开地球到最终到达观测轨道,一共只消耗了75公斤的惰性气体燃料氙,燃料利用的效率比传统化学燃料发动机高10倍.
SMART-1号探测器的起飞质量为370公斤,在太空展开后,其外形呈现为长1570厘米、宽115厘米、高104厘米的立方体,太阳能帆板翼展为14米,提供的电力为1.9千瓦.整个造价约为1.08亿美元的“智慧—1号”,其有效载荷质量虽然仅为19公斤,但却包括用于完成10多项技术试验和科学研究的仪器设备.
2003年9月27日,欧洲航天局利用“阿丽亚娜”5G型火箭将SMART-1号探测器送入太空.2004年11月15日到月球上空的近月轨道.经过精确的位置调整和运作后,SMART-1进入到距离月球表面470公里到2900公里的最终轨道,并在这一轨道上进行大量科学试验.科学家们通过探测器上携带的X射线
光谱仪等设备,详细绘制了月球表面地形地貌图和矿物分布图,研究其表面岩石的化学成分,探寻小行星45亿万年前撞击地球产生月球的过程.SMART-1的另外一项任务是对月球是否存在水资源进行探测,其中对月球表面最有可能存在水的两极冻土区域进行了重点探测.
SMART-1号探测器出色完成了自己的探月使命,欧洲航天局决定将其剩余燃料用于完成最后的撞击任务.