元素的定义是：具有相同的核电荷数的一类原子的总称,这其中的原子就包含离子.
离子是带有一定电荷的原子或原子团.
对于NaCl等离子化合物是有相应的阴阳离子构成的,NaCl是由氯离子和钠离子构成的.但是对于离子化合物是没有分子可言的,就是说我们不能说NaCl分子.因为离子化合物即离子晶体,它的化学式只是表示其化合物中阴阳离子的个数比,并没有像氧气等分子那样具有一定的分子结构.它只有晶包,这里牵涉到离子晶体化学式的确定及晶包的概念.
但是离子不是化学变化中的最小微粒,因为化学变化中的最小微粒是原子,这里的原子其实也是包含离子的,当然,对于纯离子化合物之间的反应,我们可以说其化学变化中的最小微粒是原子,也可以说是离子.