望梅止渴

这则成语故事的意思是说形势就像劈竹一样，头几节劈开以后，下面各节就顺着刀势自然分开了。势如破竹的意思形容形势毫无阻碍，节节胜利。出自《晋书·杜预传》:“今兵威已振，譬如破竹，数节之后，无复著手处也。”

西晋著名将领杜预，曾被封为镇南大将军，都督荆州军事。后来，他向晋武帝建议出兵彻底消灭吴国。晋武帝对此犹豫不决，便召集文武大臣在朝中商议，结果有不少大臣表示反对。他们一致认为吴国是一个强敌，而且此时正是酷暑天气，暑热难挡，河水泛滥，很容易发生瘟疫，对不适应在沼泽地区打仗的北方士兵来说，是很不利的，取胜的把握不太大。不如等到来年春天再发兵，那时候取胜的希望还比较大。杜预不同意他们的说法，他说：“战国时期的燕国大将乐毅，在洛西一战中，一口气攻下了齐国七十多座城池。除了指挥有方之外，主要的原因是士气旺盛。我们现在已经灭掉了蜀国，将士们的士气都很旺盛。在这样的情况下，我们发兵去攻打吴国，就像是势如破竹的意思一样。等劈裂几节之后，剩下的便会迎刃而解，不会再有任何阻碍了。”晋武帝觉得杜预说得很有道理，便同意了他的意见。后来，杜预在很短的时间里攻占了吴国的许多城池，并很快攻下了建业，灭掉了吴国。