1.要审清题目,确定中心,选择材料
作文提纲是写好作文的基础,编写作文提纲要按照写作文的三个顺序：审清题目、确立中心,选择材料来进行.
作文题目一般给我们规定了写作范围（记人、记事、写景、状物等）、写作问题（记叙文、说明文、议论文）,所以,审清题目,才能明确写什么、怎么写,才能避免文不对题、偏离中心的毛病.
中心思想是一篇文章的灵魂,在编写作文提纲式时,只有确立了中心,才能围绕选材,确定重点,安排详略,等等.选材时要注意紧紧围绕文章的中心思想,选择真实可信、新鲜有趣的材料,以使文章中心思想鲜明、深刻地表现出来.
2.要简洁明了
作文提纲只是作文的一个思路,一个框架.因此作文提纲既要完整,又不能过于繁琐；既要简洁,又要达到写作目的.
格式：
叙事类作文：
一.提纲
1.起因
2.经过
3.结果
二.主要内容
三.中心思想
注意：
1.先结合审题,记下立意的内容,也就是议论文的中心思想或记叙文的主题,然后根据这 个立意去编列提纲,这样做就能抓住中心.
2.提纲的内容应包括立意、段落大意,层次或要点；各段落要用到的主要材料提示；各段的详略安排和各段拟用的写作方法.这样可以使写作时思路畅通,成文结构完整,详略得当 .
3.提纲结构.编列作文提纲总要先找个依据,以记叙文为例.依据有以下四个：
①按事情的过程(开始、经过、结果)来拟定.
②按时间的转折(早晨、中午、晚上)来拟定.
③按人物的活动过程(先做什么,接着做什么,最后做什么)来拟定.
④按照空间的变换(如家中、途中、学校)来拟定.
4.提纲的语气不必字斟句酌,只要自己能看懂,即使有病句、漏词,错别字,也应放到正式行文时去琢磨.
详细的提纲和简单的提纲
列提纲,又有详略之分.最简单的提纲称一级提纲.较详细的提纲称为二级提纲,很详细的提纲为三级提纲.
简单的提纲：则可以把主要段落用一句话或一个短语或一个记号作为提示,提醒自己不要遗漏次要的部分.